炎帝掌節

　　西漢曹植《大暑賦》曰：“炎帝掌節，祝融司方；羲和按轡，南雀舞衡。映扶桑之高熾，燎九日之重光。大暑赫其遂蒸，玄服革而尚黃……”。“炎帝”到來，大地成了蒸籠，萬物千靈各顯著神通，有躲藏逃避的，也有歡呼跳躍的。古時農家也會“機女絕蹤，農夫釋耘”的現象。

　　大暑是夏季的第六個節氣，也是最后一個節氣。每年公歷7月23日或24日，太陽到達黃經120度時，即為大暑。大暑節氣正值“三伏”，是我國一年中日照最多，氣溫最高的時期，尤其長江中下游地區炎熱至極，重慶、武漢、南京史上就被稱為“三大火爐”。

　　在大暑時節，我國華南以北的長江中下游地區處于炎熱少雨季節，因而有“小暑雨如銀，大暑雨如金”之說。而在華南西部地區卻是雷陣雨最多的季節。此時，黃河中下游地區也會出現長時間的連陰雨天氣。就全國而言，大暑時節，我國大部分地區發生旱、澇、風、雹災也最為頻繁。抗旱和防澇交織、防風和預雹并存，成了這一時節的旋律。

　　大暑時節，還有一個顯著特點，就是“人在屋里熱得燥，禾在田里哈哈笑”。這一時節，農作物生長最快，因而對水的需求也最大，如遇伏天干旱，農作物就會減產。農諺說：“遇到伏旱，趕快澆灌，單靠老天，就要減產”。在這時節，全國各地抗旱排澇、搶收搶種、田間管理、禽畜防病等生產任務十分繁重。唐代李紳《憫農》曰：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”。反映了炎夏時節勞動人民田間勞作的艱辛。

　　在大暑時節，避暑納涼是古往今來人們的必然選擇。宋代曾幾《大暑》詩曰：“赤日幾時過，清風無處尋。經書聊枕籍，瓜李漫浮沉。蘭若靜復靜，茅茨深又深。炎蒸乃如許，那更惜分陰”。反映了對陰涼的期盼。

　　大暑時段民俗節日偏少。然而，在浙江有斗蟋蟀、送大暑船等習俗。在中國臺灣，現在還流行著過半年節，吃半年圓的習俗。因為大暑正處于農歷六月，全年過去了一半，所以稱為“半年節”。清代鄭大樞《風物吟》曰：“六月家家作半年，紅團糖餡大于錢。嬌兒癡女頻歡樂，金鼓叮鼕嚷暑天”。說的就是吃“半年圓”，也就是現在的湯圓。

　　在炎熱的夏天，人民期盼火龍早日飛走，秋天攜清風而來。宋代詩人黃庭堅有詩曰：“蘄竹能吟水底龍，玉人應在月明中。何時為洗秋空熱，散作霜天落葉風”。表達了對秋天的向往。